Ännu mer Hallowenläsning

Jag tänkte uppehålla mig lite längre vid lämplig Halloweenläsning, mest för att jag känner att fyra raders fredagsfråga inte är i närheten av tillräckligt utrymme för att diskutera frågan på ett vettigt sätt. Egentligen vänder jag mig lite emot tanken på att begränsa skräckintaget till en enda dag om året – jag konsumerar ju, som ni vet, skräck och gotik året runt. Samtidigt är jag tjusad av idén med att läsa säsongsbetonat, följa litteraturen in i årstiderna, och just i oktober/november har jag ett gäng böcker jag läser om mer eller mindre varje år. Flertalet av dem faller in i kategorin ålderdomlig skräck av det klassiskt gotiska snittet, gärna med haunted house-motiv också. Jag tokromantiserar ju läsfåtöljsläsandet, lite så som det framstår i början av andra kapitlet i Arthur Machens långnovell ”The Great God Pan”: en muntert sprakande brasa, mätt mage, en butelj rödvin inom bekvämt räckhåll… och i denna idylliska scen introduceras något hotfullt och skrämmande. Visst passar den klassiska spökhistorien, gärna signerad någon av herrarna James, perfekt in i bilden?

Flera av mina Halloweenfavoriter hittar ni i intervjun som Jessica gjorde med mig förra året vid den här tiden, pre-Bokhora (det är svårt att tänka sig en sådan tideräkning nu) men här kommer en liten kompletterande lista över litteratur som gör sig särskilt bra en blåsig Halloweenkväll i den där läsfåtöljen jag alltid tjatar om. (Jag har rätt nyligen blivit med läsfåtölj för första gången i mitt vuxna liv, därav fixeringen.) Flera av böckerna tänker jag ta med mig till landet, där jag ska ha en liten läsfestival hela helgen – i en läsfåtölj med den där muntert sprakande brasan i bakgrunden och skogen, den mörka, farliga (man har väl sett ”Twin Peaks” ohälsosamt många gånger) bakom knuten.

”The House” – Bentley Little. Bokus interruptus (ursäkta det grammatiska lustmordet) i mitt fall; jag minns att jag tog med boken som Stephen King läste i samband med Olyckan till vårt bokkollo i mars men lade åt sidan. Jag hade precis läst flera Bentley Little-romaner i rad och kände mig lite mätt på slem och allsköns perversioner, men nu så! Haunted house-tematik + det där Bentley Littleska röjet borde vara en perfekt ekvation.
”American Gothic Tales” av Joyce Carol Oates (red). Det här, mina damer och herrar, är en alldeles ypperlig introduktion till den amerikanska skräckgenren. Vår älskade Lady of Dark Letters lotsar oss från Washington Irving och Nathaniel Hawthorne via Edith Wharton till Stephen King och, förstås, Joyce Carol Oates själv. Perfekt att läsa i ett sträck alternativt blädderläsa de berättelser man är sugen på just nu. I helgen kommer jag att hoppa direkt till Charlotte Perkins Gilmans psykologiskt präglade novell ”The Yellow Wallpaper”, tror jag. Varför? Kingen råkade nämna den i sitt efterord till ”Just After Sunset”, need I say more? Missa inte heller Oates’ briljanta fördord, där hon resonerar kring den amerikanska gotikens rötter.
”Loop” – Koji Suzuki. Japansk högteknologisk skräck av mannen bakom ”Ring”-böckerna. Gillar ni konspirationsteorier, mystiska forskningsprojekt och romaner som utspelar sig i New Mexicos öken är det här något för er.

Och så slutligen två säsongsrelaterade boktips som är garanterat fria från gengångare, slem, blod och gotik:

”Körsbär i november” är en relativt sen Maria Lang-deckare (1975) men håller ändå hyfsat hög klass. Puttrigt, stämningsfullt och spännande när Christer Wijk kämpar mot klockan med ett tjugofem år gammalt brott som är på väg att preskriberas. Dessutom utspelar den sig under Allhelgonahelgen.
”Hallowe’en Party” av Agatha Christie. Hercule Poirot och Christies alter ego Ariadne Oliver på Halloweenparty, behöver jag säga mer?

PS: JoÖ, så klart att man kan komma dragandes med ”Jurkyrkogården”! En av Kings allra otäckaste och skräckligaste romaner, ju – om än kanske inte den med flest litterära finesser. Visste ni att Stephens fru Tabitha blev så illa berörd när hon läste ”Jurtjurkogården” att hon bad sin make att inte ge ut den? Han lydde och förvisade den till skrivbordslådan… i alla fall i ett par år.