Måndagsmöte: Erik Titusson

Denna Annandag påsk har vi måndagsmöte med Erik Titusson som är kanslichef på Alma, litteraturpriset till Astrid Lindgrens minne. För några veckor sen var det årlig prisutdelning, och för första gången skedde det samtidigt i både Vimmerby och på den stora barnboksmässan i Bologna (där ungefär hela barnboksvärlden möts). Med tanke på det är det väl passande att vi får lära oss mer om Alma!

Hej Erik, berätta om Alma-priset. Vad är det?

Litteraturpriset till Astrid Lindgrens minne syftar till att stärka barn- och ungdomslitteraturens ställning i världen. I Sverige är det nära på en självklarhet att barn ska ha tillgång till bra litteratur, att det är en rättighetsfråga. Men man behöver inte resa särskilt långt för att det inte är så. Och även i Sverige så behandlas barn- och ungdomslitteraturen ofta styvmoderligt. Det ser vi genom att upphovsmän som är oerhört respekterade i barnboksgenren för den skull inte lyfts fram i en generell kulturbevakning. Därför hoppas jag att priset kan inspirera människor till att upptäcka författarskap, illustratörer, berättare och att låta sig inspireras av det fantastiska arbetet som görs av läsfrämjande organisationer världen över.

När skapades priset?

Litteraturpriset till Astrid Lindgrens minne instiftades 2002 av Sveriges regering för att hedra Astrid Lindgren och för att öka intresset för barn- och ungdomslitteraturen i världen. Prissumman är fem miljoner svenska kronor, vilket gör det till världens största barn- och ungdomslitteraturpris. Priset delas ut årligen och kan gå till en eller flera författare, illustratörer, berättare eller aktiva inom läsfrämjande arbete, oavsett språk eller nationalitet.

2009 års pris tilldelas Tamerinstitutet, en läsfrämjande organisation som har verkat på Västbanken och i Gaza sedan 1989. För att böcker ska kunna nå sina läsare så krävs en infrastruktur för litteraturen, ett arbete som förtjänar uppmärksamhet och uppskattning. Därför är det betydelsefullt att läsfrämjande arbete i sig lyfts fram och premieras som en förutsättning för barnlitteraturen. I samband med tillkännagivandet så rapporterade dessutom media över hela världen om Tamerinstitutet, vilket förhoppningsvis stärker deras läsfrämjande arbete och ökar medvetenheten om den typ av arbete de bedriver. Läs mer om Tamerinstitutet på www.tamerinst.org.

Hur väljs pristagaren? Är det liknande hemliga procedurer som med Nobelpriset med en liten jury och en Horace (fast nu Peter) i spetsen?

Pristagarna utses av en jury med bred kompetens inom internationell barn- och ungdomslitteratur, läsfrämjande och barns rättigheter. Bland de 12 medlemmarna finns författare, kritiker, litteraturvetare, illustratörer och bibliotekarier och en representant från Astrid Lindgrens familj. För att kunna vara ett internationellt pris så behöver vi samla in kunskap om barn- och ungdomslitteratur från hela världen. Därför arbetar vi med nomineringsinstanser, dvs. organisationer eller institutioner som nominerar kandidater som de tycker är värdiga Litteraturpriset. Till 2009 års pris nominerades 153 kandidater från 60 länder. Dessa kandidater utvärderas av juryn, ett omfattande uppdrag eftersom det är livsverk och inte enskilda böcker som belönas. Därför är det också vanligt att kandidater åternomineras från år till år. Årets pristagare Tamerinstitutet nominerades t.ex. redan 2004, men fick priset först i år.

Ert uppdrag är ju också att jobba för svensk barn&ungdomslitt i världen. Vad känner andra till om oss, är det fortfarande mest Astrid Lindgren eller vad har sv barn & ungdomslitteratur för rykte?

Litteraturprisets uppdrag är att stärka barn- och ungdomslitteraturen generellt, inte bara den svenska barn- och ungdomslitteraturen. Men Litteraturpriset administreras av Kulturrådet, som i sin tur ansvarar för Sveriges internationella litteratursamarbete. Det innebär bl.a. att Kulturrådet bidrar till att sprida information om svensk barn- och ungdomslitteratur i världen och uppmuntra utländska förlag till att översätta svenska böcker. Intresset för svensk barn- och ungdomslitteratur är stort. Naturligtvis har Astrid Lindgrens fenomenala framgång betytt oerhört mycket för att öppna dörrar och skapa intresse, men det stannar inte där. Under 2008 kom till exempel Mikael Engströms ungdomsbok ”Isdraken” ut i Nederländerna och Ulf Starks ”Min vän Percy” på Nya Zeeland. Jag fick nyss den nyutkomna, jättefina, utgåvan av ”Loranga Masarin och Dartanjang” på ryska i min hand. Men Astrid Lindgren hittar fortfarande hela tiden nya läsare, t.ex. så kommer ”Mio min Mio” ut i Georgien i år.

Vad läser du själv just nu?

Jag läser ”Väninnan” av Eva Franchell och ”Decembergatans hungriga andar” av Ulrika Lidbo. Båda är läsvärda!

Vilken / vilka böcker var de senaste som var så bra att du ville tipsa alla om dem?

Jag fick fatt på ett provtryck på bokmässan i Bologna häromveckan: ”Hit med våra mössor” av Eva Lindström. Den fullkomligt golvade mig! Jag gissar att den kommer ut lagom till bokmässan i Göteborg och då tycker jag alla ska läsa den. Jag tror också att Eva Lindström kan räkna med en sjunde Augustprisnominering …