Måndagsmöte: Sara Bergmark Elfgren

Denna sista januarimåndag möter vi Sara Bergmark Elfgren som tillsammans med Mats Strandberg har skrivit ”Cirkeln”, första delen i en trilogi som riktar sig främst till ungdomar. Men vuxna läsare kommer också att älska den, promise!

Hej Sara! I april kommer er redan hajpade bok Cirkeln ut. Kan du berätta lite kort vad den handlar om?
Den handlar om några 16-åriga tjejer som bor i Engelsfors, en dyster liten stad i Bergslagen. Deras liv förändras totalt när de får veta att de är häxor. De är extremt olika som personer, men måste börja samarbeta för att överleva när något ondskefullt är ute efter dem …

Varför just något övernaturligt? Gillar du den typen av litteratur själv?
Redan första gången Mats och jag träffades upptäckte vi att vi båda älskade kombinationen tonåringar + övernaturligheter. Ett tag var vi inne på att skriva något mer realistiskt för ungdomar, men det var först när magin kom in i bilden som allt föll på plats. Även om jag läser mycket annat också så har ”eskapistisk” litteratur – science fiction, fantasy och skräck – en stor och särskild plats i mitt hjärta. När jag var liten läste jag mycket brittisk mys-fantasy: C.S Lewis, Edith Nesbit, Beverley Nichols, John Masefield, o.s.v. Roald Dahl var kanske den största favoriten. När jag gick på mellanstadiet gjorde Ursula K. Le Guin ett starkt intryck med ”Trollkarlen från Övärlden”-böckerna. Neil Gaimans ”Sandman”-serier golvade mig fullständigt när jag gick i gymnasiet. Gaiman läser jag fortfarande gärna. Inom science fiction är Octavia E. Butler en stor favorit. Och så har jag, som så många andra, sugits in i G.R.R. Martins ”A Song of Ice and Fire”-serie. Jag ska börja läsa del tre, ”A Storm of Swords”, inom en mycket nära framtid. När det gäller skräck kan jag fortfarande vara lite feg. Jag har sett väldigt mycket skräckfilm, men böcker är så mycket läskigare tycker jag, för där skapar man sina egna bilder … Men jag tycker mycket om H.P. Lovecraft. Och jag älskar Shirley Jackson.

Vad läser du själv just nu?
Jag läser nästan alltid flera böcker parallellt. Just nu är det sf-romanen ”Behold the Man” av Michael Moorcock, spökhusboken ”The House Next Door” av Anne Rivers Siddons och en novellsamling av Alice Munro. Jag bläddrar lite i sf-antologin ”När allt förändrades” också. Om jag inte hade haft (självförvållat) köpstopp fram till april, så hade jag sprungit och köpt ”Halfhead” av Stuart B. Macbride för länge sedan.

Hur har det varit att skriva en bok tillsammans med någon? Hur går det till rent konkret?
Det har varit helt fantastiskt! Så fort vi började spåna kring trilogin, märkte vi hur vi hela tiden gjorde varandras idéer bättre. Vi diskuterar, vänder och vrider på varenda förslag. Vi har definitivt inte varit rädda för att tänka – och skriva – om. Bokens bästa kommer alltid först. Och så är vi noga med att överösa varandra med beundran och beröm med jämna mellanrum.

Vi har hela tiden haft en övergripande plan för alla tre böckerna. När vi skrev bok ett gjorde vi först en hyfsat detaljerad struktur. Sedan planerade vi några kapitel och delade upp dem mellan oss. Därefter skrev var och en på sitt håll, innan vi bytte kapitel med varandra och redigerade skoningslöst. Sedan planerade vi nästa vända kapitel och gjorde likadant, plus att vi redigerade bakåt. Nu är det svårt att komma ihåg vem som skrev vad från början och det känns väldigt bra. Nu när vi skriver tvåan kommer vi att gå till väga på samma sätt, fast vi har finslipat våra metoder något.

Hur var det att skriva en bok med flera huvudpersoner? Var det någon du identifierade dig mer än andra?
Det var enormt roligt, just för att de är så olika allihop. Det var spännande att utforska deras liv och sätt att tänka. För folk som känner mig är det nog uppenbart att det är den lillgamla, ganska nördiga tjejen som liknar mitt tonårsjag mest. Men alla är lika roliga att skriva.

Du har ju främst jobbat med filmmanus förut. Hur var det att gå från filmmanus till roman?
Det var en stor lättnad, på många sätt. Hur mycket jag än gillar att jobba med film, så har jag alltid skrivit prosa vid sidan om, och min stora dröm har varit att skriva böcker. En fantastisk sak med böcker är att när man bestämmer att en bok ska ges ut – då ges den ut. Med film är det så mycket osäkerhet hela tiden. Man kan jobba med ett projekt i sju år innan det blir färdig film, fast det troligaste är att projektet läggs ner innan dess … Och så är man inte lika begränsad när man skriver en roman som när man skriver för film (även om begränsningarna är roliga utmaningar också). Genom att skriva filmmanus har jag fått öva mig på struktur och att hålla många trådar i huvudet. Och det behövs definitivt i det här jättebygget. Första boken är på över 500 sidor och bok två och tre lär inte bli kortare …

När kommer del två? – jag kan knappt vänta!
Den kommer först 2012, så du får nog vänta ett tag är jag rädd för … Men Cirkeln kommer i mitten av april!