Hej!

Daniel: Just nu läser jag Gil Scott-Herons självbiografi ”The Last Holiday” som är en intressant resa genom ett händelserikt liv kantat av droger och snedsteg. Boken släpptes bara några månader efter Scott-Herons bortgång och är en värdig avslutning på ett liv fyllt av vackra och spännande ord. Precis som i hans musik och poesi är varje mening både genomtänkt och sprudlande av liv, vilket resulterar i en bok som är mycket svår att lägga ifrån sig.

Ming: “The Emperor of All Maladies”, it’s a comprehensive history of cancer research. Sounds boring and depressing, but it’s actually fascinating and uplifting. Definitely recommend it.

Idén kom efter att en kompis från Sverige var här på besök och vi diskuterade vad man egentligen vill se och uppleva som turist. Vi kom fram till att man efter att ha klarat av de vanligaste turistmålen gärna vill uppleva de ställen som folk som bor i staden går till. Dagen därpå skrev jag det första inlägget, och därefter har det rullat på i en rasande takt. Fler och fler folk började läsa våra tips, och det blev roligare och roligare att skriva dem.

Jag blev kontaktad av Erik på Karavan Förlag för ett par år sedan, och vi började prata lite löst om att göra bok av bloggen. Han kom hit på besök, och vi bestämde att det skulle bli av, varpå jag började skriva manuset. Nu finns den ute i butik, och så sent som igår fick jag själv mina författarexemplar. Boken ser jättebra ut, och är långt över mina redan högt ställda förväntningar.

Här säger vi både två i kör: Strand Book Store! Den bokhandeln är helt underbar, och det går att spendera timmar inne bland de bågnande hyllorna. Men det finns även andra boklådor värda ett besök. St Marks Bookshopär en av dessa, en oberoende bokhandel där fokus ligger på politisk litteratur. Här hittar du dessutom ett av New Yorks bästa utbud av zines.

Vilken tycker ni är den bästa boken/böckerna om New York?

Daniel: Det finns många, allt från klassiker som ”The Great Gatsby” och ”The Bell Jar” till ”American Psycho”. Om jag tvingas välja en favorit blir det nog den sistnämnda. Det är en av de obehagligaste böcker som någonsin skrivits, och på samma gång ger den en spännande inblick i 80-talets yuppiefierade Manhattan.

Ming: “Just Kids”, “Breakfast at Tiffany’s”, “Franny and Zooey”. I love books that give you that old New York feel.

Vilka böcker eller annat läsbart packar ni ner i väskan när för en långflygning till Sverige (eller San Francisco)?

Daniel: Jag är ganska lat när jag reser, och läser gärna inte under flygningar. Jag ser dock till att alltid packa med mig ett par seriealbum, och då helst några som jag redan läst. Ofta blir det ”Sandman” eller ”Preacher”, två av världens bästa grafiska noveller. För några år sedan hade jag en beef med min ”comic book guy” angående vilken av de två som är den bättre serien. Han hävdade ”Preacher”, medan jag stod fast vid ”Sandman”. Om sanningen ska fram hade jag då inte läst ”Preacher”, och nu några år senare tvingas jag nog medge att det är den bättre av de två (och med det inte sagt att det är några som helst fel på ”Sandman”, det är fortfarande en av världens bästa serier.)

Ming: I like a book for a flight. I can’t read magazines, even good ones with long articles, for more than an hour, but a book can easily get you through a whole 7 hour flight. I usually bring an easy read; either something funny like David Sedaris or something suspenseful like a good mystery works best for me.

Daniel: Jag var en bokmal som läste allt från ”Agaton Sax” till ”Sagan om Ringen”. Den sistnämnda var en av mina favoriter, jag kommer fortfarande ihåg vilken upplevelse det var att bege sig in i en spännande och magisk värld långt från den grå vardagen. Jag var även mycket förtjust i böckerna om Narnia, och naturligtvis serietidningar som Asterix och Tintin. Den bok jag läste om flest gånger var av någon konstig anledning William Kotzwinkles ”E.T.”, som skrevs och släpptes något år efter att filmen haft premiär. Jag kommer ihåg att jag tyckte att filmen var så mycket bättre, men ändå läste jag om boken flera gånger. Sedan ska vi inte glömma facklitteratur från förr, och då var det främst överlevnadshandböcker som Lars Fälts klassiker ”Överleva på naturens villkor” jag plöjde, för att sedan diskutera överlevnadstekniker med kompisarna på lunchrasten. Jag inser nu att jag som barn var något av en nörd.

Ming: I loved reading as a kid; I was always reading. My favorite books were the Ramona series of books (about a girl named Ramona Quimby who was kind of a girl Dennis the Menace) and all the Narnia books.

Nuyorican Poets Café, ett litet ställe i East Village där man under 35 år serverat stans bästa readings i form av slam, spoken word och hip hop. För att återknyta till den första frågan känns det som ett ställe där Gil Scott-Herons ande glatt och vilt svävar omkring. Det är härligt, svettigt och mycket New Yorkskt.

Med lite tur kan man även få se litterära storheter vandra runt på stadens gator som helt vanliga människor. Vi såg nyligen Jonathan Franzen på tunnelbanan. Han var på väg till Brooklyn, och satt och läste en bok som vilken vanlig dödlig som helst. Det var stort.

Johanna Karlsson