Mitt förhållande till Joyce Carol Oates blir som ni vet allt mer komplicerat i takt med åren (och hennes utgivning). När jag läst hennes mer självbiografiska böcker växer också en bild av personen Oates fram, en bild jag har svårt att förlika mig med. Hon verkar helt enkelt inte särskilt trevlig. Ganska självupptagen, ganska oförmögen att leva, förutom när det gäller att skriva. Producera.
Nu börjar det nästan bli Ranelidvarning när jag läser. Ni vet, när författaren på något vis är större än sina verk? Jag kan inte tänka bort författaren Oates ur historierna. Jag ser henne hela tiden framför mig när jag läser.
Jag tycker att det är synd!
Kanske är det därför jag har lite svårt att komma vidare i ”En fager mö”. Eller så är det det att jag inte tycker om huvudpersonerna. Katya Spivak, den unga flickan i boken. Beräknande och distanserad och jag kan förstå det delvis, det och den där andlösheten samtidigt. Viljan att chocka. Säga de oväntade sakerna, göra det oväntade. Nyfikenheten och längtan bort. I Katyas fall också förstärkt av klasstillhörigheten. Katya har en fattig bakgrund och jobbar som barnflicka i en rik överklassfamilj, i någon slags välbärgad semesterortsmiljö. Tar hand om barn som hon mot sin vilja fattar tycke för. Klassperspektivet förstås. Så träffar hon någon. En konstnär. Marcus Kidder.
Han som fattar tycke för Katya. den (MYCKET) gamle mannen. Marcus Kidder är också dubbelbottnad! Emellanåt nästan någon slags adonis, med den där charmen hos en äldre, konstnärlig man. Närapå en åldrad Gatsby. All den där mystiken som omgärdar. Och i nästa sekund byter han skepnad i Katyas ögon. Blir en darrig gubbe som luktar kiss, ungefär. Katya vet plötsligt inte vad med honom som lockar och drar så mycket. Hon kan bibehålla sin integritet samtidigt som hon är hjälplös. Kan komma med spetsiga, oväntade repliker men kan inte sluta komma till honom. Det han står för och vad han skulle kunna betyda för ett annat liv. Ett bättre liv. De underkläder man kan tänka sig att bära för att det ska bli så.
Det svänger så kraftigt hela tiden. Jag har inte kommit så långt ännu men också hos mig svänger sympatierna ständigt. Och det här Lolitatemat stressar mig (det gör det alltid oavsett roman/författare, för att jag tycker det är så obehagligt med maktpositionerna i sådana relationer). Det svänger på samma sätt som min egen relation till Oates. Jag dras till författarskapet, dras bort, precis som Katya.
Nu låter det som att jag bara är negativ och det är jag INTE. Jag tror det här kan dra ihop sig till något riktigt intressant så småningom. Någon annan som läst och vad tycker ni i sådana fall? Visst ska jag fortsätta?
P.S Helena läste den i engelsk utgåva redan 2010, så här tyckte hon)
3 kommentarer
Jag tycker tyvärr att ”En fager mö” var en besvikelse, som inte blev bättre mot slutet.
Jag har också svårt att tycka om JCO som person, och håller med om att det hamnar i vägen för böckerna. Jag läste några tweets hon skrivit häromdagen där hon menade att det enklaste sättet att hantera näthat var att inte läsa de hot man utsätts för (hur svårt kan det vara, ungefär), och att det var fullständigt löjligt att polisanmäla om man blir utsatt för hot. Säkert en kulturkrock också, men det förstärkte det osympatiska jag uppfattat hos henne.
http://www.newyorker.com/video?video-id=2617208510001
Har precis börjat med ”en fager mö” och kommit till ca s. 65. Känner mig dock lite osäker på om jag ska fortsätta eller ej. Detta är den allra första JCO-bok jag läst och eftersom jag hade läst någonstans att denna författare var en potentiell och värdig nobelpristagare så blev besvikelsen stor helt enkelt. Jag känner att jag har lite svårt att skilja ”en fager mö” från en annan Wahlströmsroman kvalitetsmässigt. Den är inte trovärdig. Jag kan knappt läsa texten alls utan en tanke på att det endast är en snuskig tant som legat bakom den och blivit tänd på relationen mellan den pinsamma rika gubben och 16-åringen. Annat är det med Nabokovs Lolita. Den säger åtminstone något. Jaja, som sagt har jag bara läst drygt 60 sidor men har svårt att tänka mig att min bild kommer att ändras.